Roślina przybrzeżna do posadzenia w strefie błotnej, która najlepiej rośnie w strefie 0-5 cm przy brzegu oczka wodnego. Kwitnie białymi kwiatkami od kwietnia do lipca. Roślina zwykle rośnie na wysokość 20-30 cm. Oprócz funkcji zdobienia i oczyszczania wody rukiew wodna to także roślina lecznicza z uwagi na zawartość glikozydów, witamin C, K i E, prowitaminy A i soli mineralnych. Rukiew wodna uznawana jest za najzdrowszą roślinę na świecie stąd znalazła stałe miejsce w kuchniach.